Montaña Redonda: el columpio sobre el mar y cómo llegar en carro desde Punta Cana

Pregúntale a cualquiera que viva de este lado de la isla cuál es la mejor vista del este, y buena parte de nosotros va a apuntar hacia el norte, más allá de los resorts, a una loma verde y redonda encima del pueblo de Miches. Esa loma es Montaña Redonda. Arriba hay un columpio que se lanza sobre la pendiente, y cuando te impulsas el suelo desaparece y solo ves laguna, bahía y Atlántico abierto. La gente viaja lejísimo por esa foto. El detalle es que nadie te lleva allá en un shuttle. Manejas, o no vas.

Qué es en realidad Montaña Redonda

Montaña Redonda es una loma de unos 300 metros que se levanta justo detrás de Miches, en la costa noreste de la República Dominicana. No es un parque nacional ni una atracción de resort. La comunidad local la administra, mantiene la trocha transitable y montó los columpios, las hamacas y las camas colgantes de arriba. Por eso se siente como se siente: un poco rústica, un poco hecha a mano y muy viva. El primo de alguien maneja la camioneta, la tía de alguien vende los refrescos fríos.

El nombre lo dice todo, y desde la carretera de la costa entiendes por qué. Se alza sola en medio del llano de potreros y cocotales, sin nada al lado que tape la vista en ninguna dirección. Desde arriba miras hacia abajo la Laguna Redonda y la Laguna Limón, cruzas con la vista la Bahía de Miches y sales al mar sin nada entre tú y el horizonte.

Cómo llegar a Montaña Redonda desde Punta Cana

Desde Punta Cana o Bávaro, cuenta con 1.5 a 2 horas al volante. Subes al norte por la carretera de la costa, pasas el desvío de Playa Macao, cruzas Uvero Alto, y ahí los resorts se van acabando y la vía se mete tierra adentro por zona de ganado antes de volver al mar en Miches. Es la misma dirección que tomarías para Costa Esmeralda, así que las dos quedan pegaditas en el mapa.

Me preguntan mucho si hay guagua. Hay guaguas que se arrastran de pueblo en pueblo, pero no te van a dejar al pie de la loma al amanecer, y el regreso es peor. Este es el tipo de paseo donde un carro de renta en Punta Cana deja de ser una comodidad y se vuelve el plan entero. Los precios de los carros salen cuando eliges tus fechas, y cualquier compacto aguanta el tramo asfaltado hasta la base sin problema. Para el manejo en sí no necesitas 4x4; la parte empinada se resuelve allá mismo, y a eso llego ahora.

Llena el tanque antes de salir de Bávaro. Las bombas escasean pasando Uvero Alto, y la vía tiene tramos sin señal, así que baja el mapa sin conexión.

El último tramo: camionetas, motoconchos o tus propias piernas

Parqueas abajo en un solar de tierra. De ahí para arriba el ascenso final es una trocha empinada y llena de surcos que se comería un carro normal, así que deja el tuyo donde está. Las camionetas locales con banca atrás suben y bajan gente todo el día, y los motoconchos hacen lo mismo con uno o dos pasajeros que no les importe agarrarse duro. Hay un pequeño cobro por la subida y otro por usar los columpios de arriba; los dos se pagan en efectivo, en pesos, así que trae billetes. Allá arriba nadie coge tarjeta.

Si prefieres caminar, puedes. Es una caminata de verdad, calurosa y empinada, y toma un buen rato bajo el sol. La hice una vez y ahora cojo la camioneta. Guarda las piernas para arriba.

Columpios, hamacas y la vista que viniste a buscar

La cima es una tapa de grama plana con un puñado de accesorios repartidos al borde del precipicio: columpios de soga colgados de armazones altos de madera, hamacas, un par de camas colgantes y casi siempre una escoba o dos para quien quiera fingir que vuela. Las fotos que has visto en línea se toman con la cámara bien baja, para que el columpio parezca lanzarte directo al cielo sobre las lagunas. Trae a alguien que te la tire, o pídele a uno de los encargados; han tomado esa foto más veces de las que pueden contar y se saben el ángulo.

Después baja el teléfono y solo mira. Al norte, el Atlántico. Al este, la curva de la bahía hacia Costa Esmeralda. Abajo, las dos lagunas, oscuras y quietas, bordeadas de mangle. Detrás de ti, tierra adentro, las lomas de la Cordillera Oriental se pierden en la bruma. Hay un barcito y una zona con sombra para sentarse, y el viento de arriba casi siempre es un alivio después de la subida.

Por qué la mañana temprano le gana a cualquier otra hora

Ve al amanecer o lo más cerca que puedas. La luz es suave, las lagunas están como un espejo, el aire está fresco y las nubes todavía no se han armado sobre las lomas. Para media mañana la bruma espesa, el sol está encima y los columpios se llenan de grupos de tour subidos desde los resorts. Para media tarde el cielo se pone gris y pesado hacia el interior. Si sales de Bávaro de noche, adelantándote al tapón cerca de Uvero Alto, puedes estar en la loma con la primera camioneta del día y tenerla casi para ti solo.

Unas cuantas cosas que cargar, porque Miches es un pueblo chiquito y rural y la loma tiene muy poco:

  • Agua, más de la que crees, sobre todo si piensas caminar algún tramo.
  • Efectivo en pesos, en billetes chiquitos, para la camioneta, los columpios y un refresco arriba.
  • Gorra y bloqueador; casi no hay sombra en los columpios.
  • Zapatos con agarre. Las chancletas y una trocha llena de surcos no se llevan bien.
  • Una capa ligera si vas temprano; el viento puede sorprender de lo fresco.

Qué hacer en Miches cuando bajes

La loma te toma un par de horas contando la subida y la bajada, lo que te deja el resto del día en la costa de Miches. El acompañante obvio es Costa Esmeralda, una playa larga y casi vacía de arena clara y agua baja justo al este del pueblo, donde puedes quitarte el polvo del camino con un baño de mar y comer pescado en uno de los sitios sencillos detrás de las palmas. Miches mismo tiene un puerto pesquero que trabaja, unos cuantos colmados y comederos que sirven lo que entró esa mañana. La Laguna Limón vale la pena si te gustan las aves y el agua tranquila; los boteros locales te sacan a dar la vuelta.

Todo esto está regado por una costa sin transporte público que sirva, que es la razón por la que vuelvo siempre al carro. Con tus propias llaves tú decides cuándo bajarte de la loma, si paras en la laguna, cuánto te quedas en la playa y si te devuelves por el camino lento pasando el oleaje de Macao mientras la luz se pone dorada. Esa libertad es la diferencia entre una foto en un columpio y un día de verdad en una parte de la isla que la mayoría de los visitantes nunca ve.