Sargazo en República Dominicana: cómo elegir una playa limpia (top 3)
Qué es el sargazo y cuándo apareció
El alga marina, o sargazo, es una llegada bastante reciente por aquí. Durante mis primeros años viviendo en República Dominicana (2012 a 2014), nunca lo vi en las cantidades que aparecen ahora, sobre todo en la costa este, que resulta ser el tramo que más aman los turistas.
El Mar de los Sargazos es una masa flotante de algas en el océano Atlántico. Según cifras de fuentes abiertas, se extiende por 6 a 7 millones de kilómetros cuadrados, más o menos del tamaño de Australia, o dos Argentinas.
Las corrientes cambiantes del océano, junto con el cambio climático, han empujado cada vez más algas hacia las playas del Caribe en los últimos años. Desde 2014 vuelve como un reloj: de julio hasta finales de octubre, la mayoría de las playas quedan bajo el alga, tanto en la orilla como en el agua.
Los equipos de los hoteles pueden rastrillar el alga de la arena, pero no hay manera de sacarla del agua. Algunos hoteles sueltan barreras flotantes mar afuera, y aun así un poco de alga se cuela y llega a la orilla, dejando una "piscina" cerrada rodeada de alga por todos lados. Así que si te importa una playa limpia, averigua con tiempo cómo maneja la situación cada hotel antes de reservar.
Por qué octubre es un punto de quiebre
Todo se reduce a la lluvia. Septiembre y octubre son más lluviosos en República Dominicana, y también más ventosos, así que una playa enterrada en alga puede quedar limpia de un día para otro por obra de la naturaleza.
Mi consejo: pendiente de las tormentas tropicales con la app Windy, y si una playa limpia te importa, confirma su estado antes de reservar un hotel.
Cuáles son las zonas más afectadas
Como el Mar de los Sargazos queda en el Atlántico y la corriente pasa por el Canal de la Mona, el paso entre República Dominicana y Puerto Rico, lo peor cae en el extremo oriental de la isla, justo por Cabeza de Toro.
Ahí es donde encuentras hoteles como Serenade Punta Cana, Dreams Flora y Catalonia Punta Cana, hasta llegar a Playa Macao. Dicho claro, cada uno de los hoteles más populares de Punta Cana lidia con el alga todos los años. Hard Rock Punta Cana y Riu Republica salen un poco mejor librados, ya que un pequeño cabo los resguarda.
Top 3 de playas limpias
1. Playa Macao, a 30 minutos en carro de la zona turística de Punta Cana. El detalle: han levantado ahí un hotel que antes no estaba, así que ha perdido algo de su viejo aire salvaje, y te vas a topar con bastantes vendedores de souvenirs insistentes, cuidacarros, "lavapiés" y cosas por el estilo.
Parquear en Macao es gratis, y puedes dejar tu carro sin preocuparte, queda justo frente a un destacamento policial.
2. Playa Costa Esmeralda (Playa Esmeralda). Aquí también están construyendo hoteles ahora, así que la privacidad está más o menos descartada, pero seguramente ofrece buena relación calidad-precio. El trayecto toma cerca de una hora a hora y media en carro, la carretera es buena, la vista es preciosa, y puedes sumar una parada en la Montaña Redonda.
Así que Esmeralda es mi elección personal. La única desventaja es que no hay restaurantes de alta cocina cerca, así que trae tu propia comida.
3. Playa Dominicus. Esta da al mar Caribe, y es el punto exacto de donde salen los botes a la Isla Saona. Puedes comer mariscos frescos, tomar sol y simplemente disfrutar el día; muchos italianos, por cierto, viven en Bayahíbe.
Yo combinaría esta playa con una parada en la Cueva de las Maravillas. Antes también recomendaba la "aldea de artistas" de Casa de Campo, pero el acceso ahí lo cerraron hace poco, aunque ofrezcas pagar.
Para cerrar
República Dominicana es un país hermoso y variado, y no hay razón para molestarse si el sargazo aparece en tu hotel, es simplemente la naturaleza haciendo lo suyo. Espero que este texto te ayude a sacarle el máximo a tu viaje.
Hay playas mucho más bonitas que las tres de aquí, pero quedan a 5 o 6 horas de manejo, así que esas las dejo para la próxima. Gracias por leer.