Les sargasses en République dominicaine : comment choisir une plage propre (top 3)
Ce que sont les sargasses et quand elles sont apparues
Les algues, ou sargasses, sont une arrivée assez récente ici. Pendant mes premières années de vie en République dominicaine (2012 à 2014), je ne les ai jamais vues dans les quantités qui apparaissent aujourd'hui, surtout sur la côte est, qui se trouve être la portion que les touristes préfèrent.
La mer des Sargasses est une masse flottante d'algues dans l'océan Atlantique. D'après des chiffres en libre accès, elle s'étend sur 6 à 7 millions de kilomètres carrés, soit à peu près la taille de l'Australie, ou de deux Argentines.
Le déplacement des courants marins, conjugué au changement climatique, a poussé de plus en plus d'algues sur les plages des Caraïbes ces dernières années. Depuis 2014 elles reviennent comme une horloge : de juillet à la fin octobre, la plupart des plages restent sous les algues, aussi bien sur le rivage que dans l'eau.
Les équipes des hôtels peuvent ratisser les algues sur le sable, mais il n'y a pas moyen de les enlever de l'eau. Certains hôtels installent des barrières flottantes au large, et même alors un peu d'algue passe et atteint le rivage, laissant une "piscine" fermée cernée d'algues de tous côtés. Donc si une plage propre compte pour vous, vérifiez à l'avance comment tel ou tel hôtel gère la situation avant de réserver.
Pourquoi octobre marque un tournant
Tout tient à la pluie. Septembre et octobre sont plus humides en République dominicaine, et plus venteux aussi, si bien qu'une plage ensevelie sous les algues peut être nettoyée par la nature du jour au lendemain.
Mon conseil : surveillez les tempêtes tropicales avec l'application Windy, et si une plage propre est importante pour vous, confirmez son état avant de réserver un hôtel.
Quelles zones sont les plus touchées
Comme la mer des Sargasses se situe dans l'Atlantique et que le courant passe par le canal de la Mona, le détroit entre la République dominicaine et Porto Rico, le pire s'échoue sur l'extrémité est de l'île, juste autour de Cabeza de Toro.
C'est là qu'on trouve des hôtels comme le Serenade Punta Cana, le Dreams Flora et le Catalonia Punta Cana, jusqu'à la plage de Macao. Pour dire les choses simplement, chacun des hôtels les plus prisés de Punta Cana se bat avec les algues chaque année. Le Hard Rock Punta Cana et le Riu Republica s'en sortent un peu mieux, car un petit promontoire les protège.
Top 3 des plages propres
1. Plage de Macao, à 30 minutes en voiture de la zone touristique de Punta Cana. Le bémol : un hôtel y a été construit alors qu'il n'existait pas avant, elle a donc perdu un peu de son ancien caractère sauvage, et vous croiserez pas mal de vendeurs de souvenirs insistants, de gardiens de parking, "laveurs de pieds" et compagnie.
Le parking à Macao est gratuit, et vous pouvez laisser votre voiture sans crainte, elle se trouve juste en face d'un poste de police.
2. Playa Costa Esmeralda (plage d'Esmeralda). Des hôtels s'y construisent maintenant aussi, donc l'intimité est plus ou moins écartée, mais c'est sans doute un bon rapport qualité-prix. Le trajet dure environ une heure à une heure et demie en voiture, la route est bonne, la vue est superbe, et vous pouvez y ajouter une halte à la montagne Redonda.
Esmeralda est donc mon choix personnel. Le seul inconvénient, c'est qu'il n'y a pas de restaurants gastronomiques à proximité, alors apportez votre propre nourriture.
3. Plage de Dominicus. Celle-ci donne sur la mer des Caraïbes, et c'est l'endroit exact d'où partent les bateaux pour l'île de Saona. Vous pouvez manger des fruits de mer frais, prendre le soleil, et simplement profiter de la journée ; beaucoup d'Italiens, d'ailleurs, vivent à Bayahibe.
J'associerais cette plage à une halte à la Grotte des Merveilles. Je recommandais aussi le "village des artistes" à Casa de Campo, mais l'accès y a été fermé récemment, même si vous proposez de payer.
Pour conclure
La République dominicaine est un pays charmant et varié, et il n'y a aucune raison de se contrarier si des algues surgissent devant votre hôtel, c'est simplement la nature à l'oeuvre. J'espère que cet article vous aidera à tirer le meilleur de votre voyage.
Il existe des plages bien plus belles que les trois d'ici, mais elles sont à 5 à 6 heures de route, alors je les garderai pour la prochaine fois. Merci de votre lecture.