Offline-Navigation und GPS beim Autofahren in der Dominikanischen Republik
Entlang der Hotelzone von Punta Cana funktioniert Ihr Handy wie zu Hause. Vier Balken, schnelles Internet, der blaue Punkt bewegt sich mit Ihnen. Dann fahren Sie mit dem Mietwagen zum ersten richtigen Ausflug los, und die Balken verschwinden einer nach dem anderen. Hinter dem letzten Hotel, auf der Straße nach Norden Richtung Miches, in den Hügeln hinter Higüey, auf der Abkürzung, die Ihnen ein Einheimischer verraten hat, bricht das Signal ab und die Karte lädt nicht mehr. Ich habe schon viele Besucher gesehen, die irgendwo im Nirgendwo am Straßenrand standen und auf einen grauen Bildschirm starrten. Das ist keine Katastrophe, aber es lässt sich vermeiden. So richte ich mein eigenes Handy vor einer langen Fahrt ein, und genau das sage ich jedem Gast, der bei uns ein Auto abholt.
Wo das Signal abbricht, sobald Sie die Resorts verlassen
Die Netzabdeckungskarten der Mobilfunkanbieter sehen großzügig aus. Die Straße erzählt eine andere Geschichte. In Punta Cana, Bávaro, Higüey, La Romana und entlang der Hauptautobahn nach Santo Domingo ist der Empfang stabil. Sobald Sie diese Korridore verlassen, wird er schnell lückenhaft. Auf dem Weg von Uvero Alto nach Norden Richtung Miches haben Sie über lange Strecken kein Datennetz, und dasselbe gilt für die Cordillera Oriental auf dem Weg nach El Seibo, für die Nebenstraßen rund um Bayahibe und für fast jede Straße, die bergauf führt. Selbst mit einem Balken reicht es oft für eine SMS, aber nicht zum Laden von Kartenkacheln. Die praktische Regel: Gehen Sie davon aus, dass Sie keine Live-Verbindung mehr haben, sobald Sie mehr als eine halbe Stunde von Ihrem Hotel entfernt sind, und freuen Sie sich, wenn es doch klappt. Wer mich nach GPS in der Dominikanischen Republik fragt, bekommt immer dieselbe Antwort. Die Satelliten funktionieren überall einwandfrei; die Kartendaten dahinter müssen nur schon auf Ihrem Handy sein.
Laden Sie Offline-Karten der Dominikanischen Republik herunter, bevor Sie das Hotel verlassen
Die GPS-Ortung braucht keine mobilen Daten. Der Chip in Ihrem Handy kommuniziert direkt mit den Satelliten. Daten braucht nur die Karte selbst, also die Straßen und Ortsnamen, die unter Ihrem blauen Punkt gezeichnet werden. Die Lösung ist also einfach: Holen Sie sich die Karte aufs Handy, solange Sie noch WLAN haben. In Google Maps können Sie einen Bereich auswählen und für die Offline-Nutzung speichern; wählen Sie ein großzügiges Rechteck, das die gesamte Osthälfte der Insel abdeckt, nicht nur den Streifen um Ihr Hotel, denn schiefgehen tun die Ausflüge, bei denen man vom Weg abkommt. Eine spezielle Offline-Karten-App ist eine weitere Option, denn einige davon laufen komplett ohne Verbindung und kennen auch die kleinen Landstraßen und Fußwege, die die großen Apps auslassen. Viele unserer Gäste haben beides installiert, weil jede App eine Straße kennt, die der anderen fehlt. Erledigen Sie das am Abend vorher im Hotel-WLAN und nicht um neun Uhr morgens auf dem Parkplatz, während alle warten. Offline-Karten der Dominikanischen Republik sind ein paar hundert Megabyte groß und brauchen über eine anständige Verbindung nur wenige Minuten.
- Speichern Sie einen Bereich, der groß genug ist für die gesamte Route plus jeden möglichen Umweg.
- Prüfen Sie das Ablaufdatum des Downloads; Offline-Bereiche in Google Maps laufen nach einiger Zeit ab und müssen aktualisiert werden.
- Suchen Sie bei ausgeschaltetem WLAN nach einem Ort innerhalb des gespeicherten Bereichs, um sicherzugehen, dass es wirklich funktioniert.
- Lassen Sie die App im Hintergrund geöffnet, bevor das Signal wegbricht, damit die letzte Route im Cache bleibt.
Markieren Sie Ihr Hotel und Ihre Ziele, damit Sie immer zurückfinden
Eine gespeicherte Karte ist nur die halbe Arbeit. Die andere Hälfte ist zu wissen, wohin Sie fahren. Setzen Sie vor der Abfahrt einen Pin auf Ihr Hotel und geben Sie ihm einen Namen, den Sie wiedererkennen. Markieren Sie dann jeden Halt des Tages: den Strand, das Restaurant, den Wasserfall, die Tankstelle unterwegs. Sobald ein Ort gespeichert ist, kann die App ganz ohne Verbindung über die Offline-Karte dorthin navigieren. Das ist wichtig, weil gerade die Suche nach einem Ort in der Regel Daten braucht. Wer ohne Signal „Playa Esmeralda“ in das Suchfeld tippt, bekommt womöglich nichts angezeigt. Ein Tipp auf einen bereits gespeicherten Pin funktioniert jedes Mal. Ich rate außerdem dazu, einen Screenshot der Routenübersicht zu machen, denn ein Screenshot lädt immer. Wenn Sie nach einer Wegbeschreibung für die Dominikanische Republik suchen, ist das die ganze Methode: erst pinnen, dann fahren.
Halten Sie das Handy geladen, denn GPS frisst Akku
Eine Navigations-App den ganzen Tag mit eingeschaltetem Bildschirm laufen zu lassen, ist einer der schnellsten Wege, ein Handy leerzusaugen. Dazu kommen die Hitze auf dem Armaturenbrett in der Sonne und die ständige Suche nach einem Signal, das nicht da ist, und schon ist ein voller Akku vor dem Mittagessen halb leer. Nehmen Sie ein Autoladegerät mit dem passenden Kabel mit oder eine Powerbank, die Sie tatsächlich aufgeladen haben. Unsere Mietwagen haben eine 12-V-Steckdose und USB-Anschlüsse, ein Standardadapter reicht also völlig. Eine günstige Handyhalterung für den Lüftungsschlitz lohnt sich ebenfalls; ein Handy, das auf dem Beifahrersitz herumrutscht, ist keine Navigation, sondern eine Ablenkung. Wenn Sie zu zweit unterwegs sind, teilen Sie die Aufgabe auf: Ein Handy navigiert, das andere bleibt geladen als Reserve.
Wenn Karte und Straße sich widersprechen, vertrauen Sie der Straße
Die Landstraßen hier verändern sich schneller, als jede Karte mithalten kann. Eine Brücke wird bei einem Sturm weggespült, eine neue Umgehungsstraße öffnet, eine Schotterpiste, die im Februar gut befahrbar war, ist im Oktober ein Fluss. Karten-Apps schicken Sie außerdem gern über eine „kürzere“ Route, die sich als Ziegenpfad entpuppt. Wenn die App also links abbiegen sagt und das Schild Miches geradeaus zeigt, folgen Sie dem Schild. Wenn die Straße, auf der Sie fahren, falsch aussieht, halten Sie an einem Colmado und fragen Sie. Die Leute zeigen Ihnen den Weg, streiten untereinander über die beste Strecke und schicken Sie dann mit einer besseren Wegbeschreibung los als jede App. Auch die örtlichen Verkehrsregeln zu kennen hilft hier, denn manche von der App vorgeschlagenen Abbiegungen sind auf dominikanischen Straßen weder erlaubt noch sinnvoll. Bremsschwellen sind nicht markiert, Motorräder tauchen aus dem Nichts auf, und der Seitenstreifen ist manchmal die eigentliche Fahrbahn. Navigation ist ein Werkzeug, kein Chef.
Fest eingebaute GPS-Geräte und was Sie bei der Buchung angeben sollten
Wenn Sie Ihren Urlaub lieber gar nicht über das Handy abwickeln möchten, fragen Sie bei der Buchung nach einem Auto mit fest eingebautem GPS-Gerät. Die Karten sind auf dem Gerät gespeichert, hängen nicht vom Mobilfunknetz ab und belasten Ihren Handyakku nicht. Nicht jedes Auto in der Flotte hat eines, erwähnen Sie es also frühzeitig und nicht erst bei der Abholung. Der Preis des Autos, mit oder ohne Gerät, wird angezeigt, sobald Sie Ihre Reisedaten auswählen. Manche fragen, ob all das ein Zeichen dafür ist, dass Autofahren hier riskant ist. Ist es nicht; es ist ein Zeichen dafür, dass die Insel größer und wilder ist, als die Hotelzone vermuten lässt. Wenn Sie diese Frage noch beschäftigt, lesen Sie unsere ehrliche Einschätzung, ob es sicher ist, ein Auto zu mieten. Dann mieten Sie ein Auto in Punta Cana, laden am Abend vorher die Karten herunter, markieren Ihr Hotel, stecken das Ladegerät ein und fahren los, um die Teile des Landes zu sehen, die kein Ausflugsbus je erreicht.