Cap Cana de carro: Juanillo Beach, Scape Park, a marina e como passar pela portaria
Cap Cana é o grande condomínio fechado logo ao sul do aeroporto, e a maioria das pessoas que desembarca em Punta Cana vê a placa pela janela do transfer e nunca entra. É uma pena, porque boa parte do que faz Cap Cana, na República Dominicana, merecer a fama está aberta a qualquer um que chegue com um plano e um carro: uma praia pública extensa, um parque de aventura construído em volta de um cenote, uma marina onde dá para almoçar ao lado dos barcos de pesca. Eu entro lá algumas vezes por mês, às vezes para entregar um carro a locatários no resort, às vezes só para dar um mergulho em Juanillo. Veja como funciona, sem rodeios.
Onde fica Cap Cana e quanto tempo leva o trajeto
Cap Cana começa quase assim que você sai do Punta Cana International Airport. Vire para o sul, siga pelo bulevar, e a portaria principal fica a uns 10 a 15 minutos do terminal, dependendo de como as rotatórias estão se comportando naquele dia. O condomínio se estende pela costa leste, logo abaixo do aeroporto, então tudo fica entre a pista de pouso e o mar. Lá dentro, as vias são largas, asfaltadas e bem sinalizadas, o que não posso dizer de toda estrada desta província. Se você estiver hospedado lá em cima, em Bávaro, o trajeto é um pouco mais longo, e bem mais longo no fim da tarde, quando os transfers dos resorts saem todos de uma vez.
A portaria: o que você precisa para entrar de carro em Cap Cana
Essa é a parte que confunde quem vem pela primeira vez. Cap Cana é fechada, com segurança na entrada, e eles vão perguntar aonde você vai. Na prática, você precisa de um motivo: reserva em um dos resorts, mesa marcada em um restaurante da marina, ingressos para o Scape Park, horário marcado no campo de golfe. Diga o nome do lugar, mostre a confirmação no celular se tiver, e normalmente em um minuto você passa. Juanillo Beach tem acesso público, então um dia de praia já é uma resposta válida por si só; diga que está indo para Juanillo e siga as placas para o sul. Eu não tentaria entrar na conversa sem nada planejado. Reserve alguma coisa, nem que seja só um almoço, e a portaria não dá trabalho nenhum.
Juanillo Beach, a praia pública na ponta sul
Atravesse o condomínio inteiro, passe pelo campo de golfe e pelo acesso à marina, e a estrada termina na Playa Juanillo. É uma praia longa de areia branca com aquela água calma e rasa pela qual as pessoas voam até aqui, e há um estacionamento de verdade logo atrás, por isso eu a considero um dos dias de praia mais fáceis da região. Tem um beach club com espreguiçadeiras e comida, e também tem bastante areia livre se você levar sua própria toalha e um cooler. As palmeiras se inclinam do jeito certo para fazer sombra à tarde.
Compare com os trechos lotados lá em Bávaro e você vai entender por que Juanillo Beach aparece em toda lista honesta das melhores praias de Punta Cana. Vá cedo nos fins de semana; as famílias de Higüey e Verón também conhecem o lugar, e o estacionamento lota antes da areia.
Scape Park e o cenote Hoyo Azul
O Scape Park é o parque de aventura dentro de Cap Cana e o motivo pelo qual a maioria dos visitantes de um dia vem. A grande atração é o Hoyo Azul, uma dolina natural ao pé de um paredão de calcário com uma água tão azul que parece iluminada por baixo. Você caminha por uma trilha sombreada em meio à mata seca para chegar lá e depois desce para nadar. A água é fria em comparação com o mar, que é exatamente o que você quer depois da trilha. Em volta, o parque tem tirolesas que passam por cima das copas das árvores, cavernas para atravessar a pé ou nadando e trilhas mais longas se quiser fazer disso um dia inteiro. Os ingressos são vendidos em pacotes, e a sua reserva do parque também é o seu passe pela portaria de Cap Cana.
Com carro próprio você escapa do horário dos ônibus de excursão. Chegue na abertura do parque, faça o Hoyo Azul antes de os grupos chegarem lá e esteja na marina para um almoço tardio enquanto todo mundo fica parado no estacionamento esperando o transporte.
Marina Cap Cana, Punta Espada e uma tarde mais tranquila
O condomínio foi construído em volta da Marina Cap Cana, e ela ainda parece o centro do lugar. Barcos de pesca esportiva ficam atracados ao longo dos píeres, há uma fileira de restaurantes e cafés de frente para a água, e é o único ponto dentro de Cap Cana onde dá para perambular sem ser hóspede de nada. Almoçar aqui é a minha desculpa padrão para entrar. A uma curta distância de carro fica Punta Espada, o campo assinado por Jack Nicklaus que corre pelas falésias sobre o Caribe e é constantemente apontado entre os melhores da região. Mesmo que você não jogue, vale saber que ele está ali; golfistas planejam viagens inteiras em torno dele. Entre a marina e o campo dá para preencher uma tarde tranquila sem passá-la numa espreguiçadeira, e depois voltar de carro a Juanillo para o último mergulho do dia.
Os resorts, e por que um carro muda a forma como você aproveita Cap Cana
Os resorts lá dentro formam um conjunto de peso: Secrets Cap Cana, Sanctuary Cap Cana, Hyatt Ziva e Zilara Cap Cana, TRS Cap Cana e Eden Roc, entre outros. O Secrets Cap Cana, em especial, nos manda muitos locatários, porque quem se hospeda lá adora o hotel e ainda assim quer ver algo além dele. Esse é o limite honesto do lugar: é polido, silencioso e bem cuidado, e depois de três dias muitos hóspedes querem mudar de cenário. Se você alugar um carro em Cap Cana, o condomínio vira uma base em vez de uma bolha. Dá para dirigir ao norte até as praias públicas em volta de Bávaro, ou cruzar para o lado de Miches até a Costa Esmeralda, uma praia que parece outro país, e ainda estar de volta dentro da portaria para o jantar. No sentido contrário, um carro estacionado em um hotel de Bávaro transforma Cap Cana em um bate-volta que dá para repetir: Juanillo num dia, Scape Park em outro, a marina sempre que bater vontade de um almoço de verdade.
Entregamos carros no aeroporto e em hotéis de toda a região, e os preços aparecem quando você escolhe as datas. Seja qual for a sua escolha, mantenha a reserva ou a confirmação no celular para a portaria, encha o tanque no bulevar antes de entrar e deixe tempo para a volta pelas rotatórias perto do aeroporto. Cap Cana recompensa quem chega por conta própria.